Ce que le suivi GPS de la faune nous (dés-)apprend : trois enseignements d’un programme de suivi télémétrique

Overview & Synopsis

En 2018, nous avons lancé un programme de télémétrie GPS (Global Positioning System) sur le sanglier (Sus scrofa) dans l’agglomération bordelaise, en collaboration avec les gestionnaires de la faune. Cette communication revient sur cette expérience afin de réfléchir à ce que de tels programmes nous apprennent — ou non — et d’examiner leurs implications scientifiques, pratiques et politiques. Nous structurons notre présentation autour de trois enseignements principaux. 1.Équiper les animaux ne suffit pas à générer des connaissances La technologie GPS — automatisée, opérationnelle en continu et de plus en plus accessible grâce à des logiciels intuitifs — permet de collecter d’importants volumes de données, de jour comme de nuit, dans toutes les conditions météorologiques et sur tous les terrains, tout en offrant un niveau de précision spatiale et temporelle inédit dans les études de suivi de la faune. Si le GPS est devenu central dans la recherche en écologie et gagne en popularité auprès des gestionnaires de la faune, sa mise en œuvre reste complexe. Notre étude met en lumière les dimensions opérationnelles, éthiques et institutionnelles souvent invisibles qui influencent les résultats de la télémétrie. De la conception des protocoles au traitement des données, nous détaillons les étapes, contraintes et négociations nécessaires pour transformer les points GPS en connaissances exploitables. Nous soulignons également le rôle clé de la collaboration transdisciplinaire pour concilier des objectifs parfois divergents entre recherche et gestion. 2.Mobilisé comme méthode de recherche, le suivi GPS permet d’étudier les caractéristiques de la faune urbaine Notre étude repose sur le suivi GPS et la méthode de capture-marquage-recapture (CMR) de 10 et 59 sangliers urbains, respectivement. Les résultats confirment que le sanglier s’est installé durablement en milieu urbain, avec une dispersion limitée et une forte fidélité aux sites, ses domaines vitaux étant largement influencés par les conditions locales. Malgré un faible taux de survie annuel, principalement dû aux mesures de gestion administrative, les individus suivis sont restés proches des sites de capture. Ils utilisent les boisements urbains pour le repos diurne et les prairies pour l’alimentation nocturne, tandis que les zones agricoles sont peu fréquentées. Les sangliers limitent leurs contacts avec les humains grâce à leur nocturnalité, leur préférence pour les couvertures végétales denses et leurs déplacements nocturnes restreints. Nous avons observé une variabilité inter- et intra-individuelle importante, mettant en évidence la capacité d’adaptation des animaux et la nécessité de stratégies de gestion flexibles, adaptées au contexte. 3.Les données de télémétrie peuvent nourrir un dialogue critique En confrontant nos résultats aux discours recueillis auprès de 115 acteurs locaux, nous avons identifié un écart notable entre les données empiriques et les récits qui structurent la perception du sanglier urbain. Ces récits reflètent non seulement des interprétations divergentes des faits écologiques, mais aussi des tensions autour de la reconnaissance sociale de l’expertise, de la légitimation de certaines pratiques de gestion et des valeurs éthiques sous-jacentes. Bien que parfois contradictoires, ces discours contiennent chacun des éléments de vérité et expriment des préoccupations légitimes. Dans ce contexte, les résultats scientifiques issus des programmes de télémétrie peuvent ouvrir un espace de dialogue critique, en remettant en question certaines hypothèses et en favorisant des approches plus réflexives de la gouvernance de la faune urbaine.