Etude de l'effet de la gabapentine sur l'efficacité d'un protocole de désensibilisation contre-conditionnement dans une population de chats phobiques des soins

Overview & Synopsis

Cette étude évalue l'effet de la gabapentine sur la vitesse d'apprentissage d'un protocole de désensibilisation-contre-conditionnement (DS-CC) chez les chats phobiques des soins. L’objectif était de démontrer que la gabapentine, au-delà de ses effets anxiolytiques (Kruszka et al., 2021 ; Pankratz et al., 2018 ; Salamon et al., 2023 ; Van Haaften et al., 2017), ne se limite pas à une molécule facilitant la contention, mais constitue un traitement facilitant la thérapie comportementale. Quarante-deux chats sensibilisés ont participé à un protocole de désensibilisation contre conditionnement. À l'aide d'un essai croisé en double aveugle, les chats ont suivi 10 séances d'entraînement réparties sur 2 semaines : les 5 premières sous 100mg de gabapentine et les 5 dernières sous placebo, ou inversement. Le protocole comprenait huit étapes visant à désensibiliser les chats à une coupe des griffes, en association avec un renforcement positif. L’évaluation des progrès se basait sur le nombre d’étapes franchies à chaque séance. Les résultats montrent que les chats progressaient significativement plus vite lorsqu’ils recevaient la gabapentine, comparé aux séances sous placebo (test des rangs signés de Wilcoxon, p < 0,0001). L'effet était important (size effect = 0,87), et indépendant de l’ordre d’administration du produit. Ainsi, la gabapentine apparait comme un véritable soutien en favorisant l’apprentissage des chats dans les protocoles DS-CC dédiés aux phobies des soins. Des études supplémentaires sont nécessaires pour évaluer son utilisation dans d’autres contextes de rééducation comportementale. Toutefois, ces résultats suggèrent que la gabapentine ne doit pas être perçue comme un moyen de contention ponctuel, mais comme un soutien thérapeutique à instaurer de manière précoce permettant de limiter les phobies des soins chez le chat et d’améliorer leur prise en charge en clinique vétérinaire.