L’Échelle mobile des salaires : une histoire hors-la-loi ? (1950-1984)

Overview & Synopsis

Cet article vise à éclairer l'histoire de l'indexation des salaires sur les prix (l'échelle mobile des salaires) en France depuis la réouverture de la négociation collective en 1950 jusqu'au tournant de la rigueur de 1982-1984. Nous mobilisons pour cela différentes sources : presse nationale, presse syndicale, débats parlementaires. Nous montrons que l'indexation du salaire minimum, la seule qui ait jamais été inscrite dans la loi, est un compromis social et politique établi dans les années 1950. Ce sont les syndicats qui obtiennent des clauses d'échelle mobile dans les accords d'entreprise ou de branche, dans les années 1950 et surtout dans les années 1970, par le rapport de force qu'ils parviennent à instaurer avec les employeurs privés ou publics, alors même qu'après 1958, ces clauses sont illégales. C'est la modification des termes de ce rapport de forces qui permet au gouvernement, face à des syndicats désunis, d'obtenir la désindexation par la fin de l'application de ces clauses entre 1982 et 1984.